底特律活塞与费城76人这两支目前各自只输过一场的球队，将在全国直播的舞台上展开对决。这场东部排名前两的球队较量，将在底特律的小凯撒球馆进行，比赛定于北京时间周四早上7点开始，由ESPN进行直播，活塞在让分上则是2.5分。两队在本赛季的首次交手中活塞赢得了胜利，但那场比赛双方均缺少了几位首发球员，因此这场较量的参考意义相对有限。这一次的阵容也并不完整：活塞方面的杰伦·杜伦和以赛亚·乔将缺阵，乔在对76人比赛的首节就因髋部受伤后一直未能复出。活塞实际上相当于是用一个伤员换一个伤员：杜伦在上场比赛也没有出战，不过奥萨尔·汤普森这一场则有望回归。至于76人，上场比赛缺少了乔尔·恩比德和VJ·埃奇库姆，球队的深度受到了严酷的考验。这场全国直播的比赛，76人在经历了一天的休息后，常规情况下应该能派出全员出战。
活塞的最大难题显然是恩比德的防守。内线方面，将继续由身材相对吃亏的保罗·里德首发出战，而约翰·科林斯很可能会担任替补中锋。没有杜伦的情况下，活塞在篮板球上的问题会更加突出，恩比德的体格和抢篮板的能力必然会进一步加重这一隐患。里德必须要控制好个人犯规，毕竟恩比德在职业生涯里一向擅长通过制造犯规来为自己创造机会。如果里德遭遇犯规麻烦，活塞就不得不长时间把科林斯或托卢·史密斯推上中锋的位置，这样的局面对他们相当不利。活塞对于76人其余首发的对位依然有信心，但这一组对位可能直接影响到比赛的结果。
外线防守方面，活塞在上场比赛中使用了三节的时间限制住了泰瑞斯·马克西，直到第四节他才开始找到手感，而那场比赛奥萨尔·汤普森尚未复出，使得活塞能够将更多的防守资源分配给马克西。此次汤普森大概率将担任对阵马克西的任务，而凯德·坎宁安则负责盯防杰伦·布朗，身高上也不会处于劣势。76人阵中星光熠熠，但在进攻端最大威胁无疑仍是马克西，他能在场上任何位置出手，并凭借惊人的速度杀入篮下。
要想赢得比赛，坎宁安需要继续展现出色的状态。在对阵黄蜂的比赛中，他仅用27分钟就狂砍33分，将比赛差距拉开到20分以上，进入垃圾时间。坎宁安一向开局慢热，但目前看来他已经进入了状态，三分命中率稳定在37%，这对于他的进攻创造力和效率都有显著提升。杜伦缺阵期间，活塞凭借高水平的防守仍能取得胜利，但进攻端表现平平，以赛亚·乔不在时，邓肯·罗宾逊正处于手感冰凉状态，球队的投射表现大幅下滑，连续四场得分未能超过110分。好在对黄蜂的表现似乎让一切回到了正轨。
另外，活塞期待科林斯能有回暖的表现。他在活塞的最佳表现恰好出现在上一次对阵76人的比赛中，但此后的每场得分均未达到双位数。在杜伦缺阵的情况下，他需要在中锋位置上的表现更为突出，进攻角色则待进一步明确。如果这场比赛他能再上演出色发挥，对于活塞无疑将是巨大的利好。尽管前场身高问题仍然是隐患，但若活塞能够如上场比赛般压制住马克西，他们有望战胜76人，进一步向东部第一位置发起冲击。
预计首发阵容： 活塞：坎宁安、邓肯·罗宾逊、奥萨尔·汤普森、约翰·科林斯、保罗·里德 76人：泰瑞斯·马克西、VJ·埃奇库姆、杰伦·布朗、勒布朗·詹姆斯、乔尔·恩比德
